Kelten und Römer

Aufgrund des latenezeitlichen Kunststiles läßt sich der ursprüngliche Siedlungsraum der Kelten in einem Gebiet zwischen der Marne(Frankreich) im Westen, Böhmen im Osten, den Mittelgebirgen im Norden und der Schweiz im Süden lokalisieren. Mit dem Auftreten der Kelten und ihrer Kultur gibt es einschneidende Veränderungen in der mediterranen Welt.

Die Kelten, von den Griechen Galater, von den Römern Gallier genannt, treten in der schriftlichen Überlieferung erst um die Mitte des vorchristlichen Jahrtausends aus dem Dunkel der Geschichte. Am 18. Juli 387 v. Chr. vernichten sie an der Allia, einem Nebenfluß des Tibers, das Heer der Römer und Latiner. Anschließend nehmen sie unter ihrem König Brennus Rom ein und besetzen die Stadt sieben Monate lang. Nachdem die Besiegten bereit sind, ein Lösegeld zu bezahlen; die Römer müssen sich mit 1000 Pfund Gold auslösen, ziehen die Kelten mit großer Beute wieder ab, schreibt der griechische Philosoph und Historiker Plutarch (50 - 125 n. Chr.).

Vorausgegangen waren größere Züge keltischer Volksstämme um neue Siedlungsorte zu gründen. So verlassen z.B. Kelten ihre befestigten Höhensiedlungen in Nordbayern. Aus den Stammsitzen in Süddeutschland und Frankreich dringen Kelten nach Osten vor, besetzen Böhmen und erbauen Oppida. Die Keltisierung der illyrischen Ostalpen vollzieht sich im 3. Jahrhundert v. Chr.

Kleinere Gruppen erreichen schon früh das Schwarze Meer. Im 4. Jahrhundert v. Chr. sind die Kelten Verbündete der Makedonen gegen die Illyrer. 335 v. Chr. schwören sie gemäß Strabon Alexander dem Großen die Treue. 279 v. Chr. zieht ein Keltenheer  durch Makedonien, besiegt den Makedonenkönig Ptolemaios Keraunos  und plündert das Heiligtum von Delphi.

Ein Teil der Beute gelangt in den Tempel im südgallischen Tolosa - Toulouse, wo es 106 vor Chr. den Römern in die Hände fällt.